立秋时节，走近新县泗店乡北界河，清凌凌的河水静静地流淌，浸润着沿河两岸丰饶的土地，红红的夕阳洒在微风拂起细细的波纹之上，闪闪发光，柔和温暖地映照着85年前在这里发生的一场激烈的战斗和一段厚重历史……
1927年7月15日，继蒋介石发动“四 · 一二”反革命政变后，汪精卫等控制的武汉国民党中央也召开“分共”会议，紧接着便对共产党人和革命群众实行大逮捕、大屠杀，中国的天空，乌云密布，鄂豫皖大别山区同样被白色恐怖所笼罩，一些外逃的土豪劣绅勾结反动武装民团和红枪会万余人，向革命群众反扑，革命的形势十分危急。
还要不要革命？在这紧要关头，革命队伍开始动摇，极少数投机分子有的跑到了武汉，有的逃到亲戚家躲藏起来，有的甚至叛变革命。为适应革命形势需要，统一领导农民自卫军、农民义勇队和农民群众的斗争，中共麻城县委于7月下旬在乘马岗邱家畈成立了麻城县防务委员会，由王树声、徐子清具体负责军事指挥和武器筹备，防范土豪劣绅反动武装红枪会的进攻。接着，乘马岗、顺河两区也成了区防务委员会。
8月中旬，逃亡河南光山、新集的一些土豪劣绅，借助蒋、汪反革命嚣张气焰，在大恶霸、民团原团总王芝庭的串通下，纠集民团、红枪会三四千人，恶狠狠地扑向西张店，企图夺回其原来的反动统治。中共麻城党组织得知这一情况后，王树声迅速召集县防务委员开会，决定组织农民自卫军和革命群众，在鄂豫交界的北界河（今属新县泗店乡）设伏消灭王芝庭的民团和红枪会。
8月17日拂晓，麻城自卫军、义勇队和附近农民群众近1万人，埋伏在北界河东边的山岗上，布下三道防线：第一道防线是农民自卫军钢枪队；第二道防线是带有大刀、长矛、梭镖、土炮的农民义勇队；第三道防线是拿着各种武器的农民武装。三道防线如同天罗地网，让敌人有进无出。
时值盛夏，骄阳似火。主动请缨的王树声亲率自卫军战士，一动不动地趴在地上，脸上的汗水不住地往下淌，蚂蚁和其他毒虫时不时也爬到身上叮咬，为了消灭王芝庭，他们都强忍各种不适，耐心等待进攻时机。中午时分，远处传来一阵阵喇叭声，紧接着一列长长的队伍有数千人，队伍中间有一乘大轿，王树声断定轿子里就是王芝庭。当敌人全部进入伏击圈时，只听三声炮响，王树声猛然跃起，指挥埋伏在山岗、丛林里的自卫军和农民义勇队，如猛虎一般扑向敌群，英勇杀敌，势如破竹。顿时，漫山遍野，旌旗招展，杀声震天。自卫军在农民义勇队和农民群众的协助下，杀得敌人狼狈窜逃，溃不成军，自卫军和农民义勇队乘胜追击，最后，一名农民自卫军队员在一稻田里抓住大恶霸王芝庭。
北界河一战，不仅活捉王芝庭，还击毙乘马区反动区长王既之的儿子王仲槐等数百人，俘虏2000多人，缴获步枪12支，驳壳枪3支，马匹6匹，刀矛不计其数。在这次战斗中，自卫军不仅得到锻炼和补充，更为重要的是，这是黄麻两县人民在敌我斗争形势最严峻的情况下所取得的一次重大胜利，极大地鼓舞了鄂豫共产党人和广大农民群众坚持斗争、敢于胜利的信心。
随后，自卫军在西张店召开万人大会，庆祝北界河大捷，公审恶霸王芝庭，并当场将其处决。王树声在大会上号召自卫军、义勇队和广大农民群众紧握手中的武器，准备投入更加严峻的斗争，以更坚强的意志将革命进行到底。
……
岁月并不遥远，历史永记心间。如今，战争的烽火硝烟早已散失在历史的深处，当年参加北界河战斗的勇士也都已不在，当年勇士们战斗的地方，只有一块“农民自卫军北界河战斗旧址”纪念碑默默矗立着，纪念碑的四周簇拥着不计其数的高大的白杨，它们也像勇士一样，静静挺立着，守望着……
（中共新县委组织部 冯德平）